Publi¨¦ le 15 janvier 2025 – Mis ¨¤ jour le 17 janvier 2025

Il est des ¨ºtres d¡¯exception, des personnalit¨¦s rares qui marquent ¨¤ jamais ceux qui ont le privil¨¨ge de les croiser. Le doyen Ren¨¦ Chiroux ¨¦tait de ceux-l¨¤. Celui qui nous a quitt¨¦s, le 10 janvier 2025, ¨¦tait une personnalit¨¦ ¨¦tonnante, remarquable et impressionnante, un ? personnage ? qui laisse une empreinte ind¨¦l¨¦bile au c?ur de notre universit¨¦, de notre r¨¦gion et bien au-del¨¤. Il les a fait rayonner, dialoguer et il a mis en lien une multiplicit¨¦ d¡¯acteurs, particuli¨¨rement en local et ¨¤ l¡¯international. Ce grand universitaire, homme d¡¯engagement et humaniste accompli, a incarn¨¦, tout au long de sa vie, la transmission du savoir, l¡¯ouverture au monde et une bienveillance sans faille. Il ¨¦tait ¨¤ la fois un professeur exceptionnel et un homme politique et d¡¯engagement.

Un professeur remarquable et inspirant
Le doyen Ren¨¦ Chiroux ¨¦tait un grand professeur par ses qualit¨¦s p¨¦dagogiques et la qualit¨¦ de ses enseignements. Professeur ¨¦minent de droit constitutionnel et de relations internationales, le doyen Ren¨¦ Chiroux a form¨¦ et transform¨¦ des g¨¦n¨¦rations d¡¯¨¦tudiants, depuis 1960, ¨¤ la facult¨¦ de droit d¡¯Alger, et 1962, ¨¤ la facult¨¦ de droit de l¡¯Universit¨¦ Clermont 1, en leur ouvrant les portes de la connaissance et de l¡¯analyse, du droit et de la politique, avec une ¨¦rudition exemplaire et une simplicit¨¦ d¨¦sarmante. Sa p¨¦dagogie, son ¨¦loquence captivante faisaient de ses cours des moments inoubliables. Les amphith¨¦?tres bond¨¦s de premi¨¨re ann¨¦e ou les salles plus intimistes des ann¨¦es sup¨¦rieures pouvaient comme vibrer sous la magie de son verbe et de son ¨ºtre. Il conjuguait avec maestria la rigueur intellectuelle et les anecdotes vivantes. Le droit, exprim¨¦ par sa passion et sa finesse d¡¯esprit, devenait intelligible, accessible et passionnant. Beaucoup le d¨¦crivent comme celui qui leur a donn¨¦ le go?t du droit et de la pens¨¦e critique. Il leur donnait aussi l¡¯envie de poursuivre son cours en-dehors du cours, par exemple par des jeux s¨¦rieux, des jeux de r?le. En toge ou avec son n?ud papillon et son costume parfaitement ajust¨¦, il ne donnait pas un cours mais il racontait le droit et la vie politique comme dans une sorte de temps suspendu. Les ¨¦tudiants ¨¦taient charm¨¦s, par son enthousiasme, sa voix ¨¤ nulle autre pareille, sa gestuelle, tout son ¨ºtre, sa distinction et son intelligence. Des cours se finissaient sous les applaudissements, tellement le doyen Ren¨¦ Chiroux enveloppait et emmenait son auditoire avec lui.

Cette passion et cette qualit¨¦ de p¨¦dagogue hors du commun, il les a incarn¨¦es de g¨¦n¨¦ration en g¨¦n¨¦ration. On l¡¯¨¦coutait et on savourait chacun de ses mots. Il subjuguait et il transportait son auditoire. Il avait aussi ce don incroyable d¡¯occuper l¡¯espace. Et sa m¨¦moire ¨¦tait remarquable, pas seulement pour les cours d¨¦clam¨¦s sans aucune note mais aussi pour nommer les ¨¦tudiants. Il s¡¯int¨¦ressait ¨¤ eux et les connaissait. Il avait aussi cette capacit¨¦ de rendre chacun meilleur et plus intelligent. Il a transmis le d¨¦sir de comprendre, d¡¯apprendre, d¡¯analyser et de penser. Il ¨¦tait capable d¡¯enseigner aussi bien le droit constitutionnel, les relations internationales que le droit pharmaceutique et ceci avec la m¨ºme faconde ¨¦loquente et plaisante.

Il ¨¦tait un grand professeur par sa capacit¨¦ d¡¯¨¦coute et sa disponibilit¨¦. Il ¨¦tait souvent sollicit¨¦. Il ¨¦tait toujours pr¨¦sent. Il avait le respect de chacun. Il se caract¨¦risait aussi par sa capacit¨¦ ¨¤ se ma?triser, ¨¤ garder son calme en toute circonstance et ¨¤ d¨¦samorcer le conflit. Il se distinguait encore par son engagement collectif au sein de l¡¯Universit¨¦ dont celui de premier vice-pr¨¦sident, de directeur du DEA de droit public et ¨¦videmment de doyen. Doyen respect¨¦ de la Facult¨¦ de droit et de sciences politiques de 1976 ¨¤ 1982, Ren¨¦ Chiroux a ?uvr¨¦ sans rel?che pour faire rayonner la facult¨¦ et l¡¯¨¦tablissement. Et, pour tous, il est rest¨¦ Monsieur le doyen alors m¨ºme qu¡¯il n¡¯exer?ait plus lesdites fonctions. C¡¯est ¨¦galement en 1976 qu¡¯il est devenu professeur des universit¨¦s apr¨¨s avoir ¨¦t¨¦ charg¨¦ de cours, ma?tre assistant puis ma?tre de conf¨¦rences.

Convaincu de l¡¯importance des ¨¦changes internationaux, il a tiss¨¦ des liens solides avec des universit¨¦s ¨¦trang¨¨res, favorisant la coop¨¦ration et le dialogue. Homme d¡¯ouverture et de convivialit¨¦, il a aussi su attirer des chercheurs et enseignants de renom, enrichissant r¨¦solument notre communaut¨¦ acad¨¦mique. Il ¨¦tait un grand professeur par sa capacit¨¦ ¨¤ relier les personnes et les institutions. Il l¡¯¨¦tait par sa capacit¨¦ ¨¤ diriger des th¨¨ses avec des doctorants du monde entier. Pr¨¨s de 50 ont ¨¦t¨¦ soutenues depuis 1985 et il y a toutes celles qui ont pr¨¦c¨¦d¨¦. Il ¨¦tait un directeur de th¨¨se pr¨¦sent, attentif, qui dirigeait et soutenait les doctorants et qui a propuls¨¦ les nouveaux docteurs vers de belles carri¨¨res en national et ¨¤ l¡¯international.

Le doyen Ren¨¦ Chiroux a marqu¨¦ le monde universitaire par une activit¨¦ de recherche ininterrompue pendant sa carri¨¨re, enrichissant de mani¨¨re significative des domaines vari¨¦s des sciences juridiques et politiques. Sa th¨¨se a ouvert la voie d¡¯un travail de recherche prolifique et de grande qualit¨¦ intellectuelle et stylistique. Elle a ¨¦t¨¦ soutenue en 1960, ¨¤ l¡¯Universit¨¦ d¡¯Alger, l¡¯universit¨¦ o¨´ il a r¨¦alis¨¦ son cursus acad¨¦mique en droit et dont il a ¨¦t¨¦ laur¨¦at de la facult¨¦ de droit. Sa th¨¨se s¡¯est consacr¨¦e ¨¤ l¡¯¨¦tude de l¡¯administration locale en Alg¨¦rie. Cette th¨¨se, sur les facettes de l¡¯administration de son pays natal, t¨¦moigne de son attachement aux questions territoriales et aux enjeux politiques locaux. Ce n¡¯¨¦tait l¨¤ qu¡¯un premier jalon ¨¤ une carri¨¨re marqu¨¦e par des contributions majeures ¨¤ l¡¯analyse des r¨¦gimes politiques, des partis politiques, de la vie politique nationale et locale, ainsi qu¡¯¨¤ l¡¯¨¦tude de figures historiques.

Ses travaux ont couvert une multitude de th¨¦matiques, de l¡¯extr¨ºme droite sous la Cinqui¨¨me R¨¦publique avec la publication d¡¯un ouvrage majeur en 1974, aux institutions de la Cinqui¨¨me, la vie politique nationale et locale, les partis politiques, les ¨¦lections locales, le Bourbonnais, en passant par des th¨¦matiques internationales et des ¨¦tudes sur des zones g¨¦ographiques comme l¡¯Afrique et des ?tats vari¨¦s : Br¨¦sil, Belgique, ?tats-Unis, Allemagne... Il a ¨¦galement explor¨¦ des sujets plus sp¨¦cifiques comme la l¨¦gislation pharmaceutique ou le statut des personnels civils de la D¨¦fense nationale, prouvant une curiosit¨¦ intellectuelle sans limite.

Ses nombreuses publications et son r?le de chroniqueur ¨¤ La Revue administrative ont renforc¨¦ son influence. Il a contribu¨¦ ¨¤ diffuser ses travaux en France et ¨¤ l¡¯international, collaborant avec des chercheurs et formant des g¨¦n¨¦rations de doctorants, qui ont poursuivi son h¨¦ritage scientifique.

Le doyen Ren¨¦ Chiroux ¨¦tait encore un intellectuel au service du d¨¦bat public. Il ¨¦tait remarqu¨¦ par son esprit non sectaire et ses analyses, claires et impartiales, par exemple des r¨¦sultats ¨¦lectoraux ¨¤ la t¨¦l¨¦vision. Il ¨¦tait capable de s¡¯adresser ¨¤ un large public et de rendre accessible ce qui est complexe. Il est in fine un monument par son legs intellectuel et sa rigueur acad¨¦mique. Il l¡¯est par tout ce qu¡¯il nous laisse, sa capacit¨¦ ¨¤ nous inspirer et tous ceux qui ?uvrent aujourd¡¯hui ¨¤ son image. Il a chang¨¦ la vie de plus d¡¯un. Les ¨¦tudiants, il en a accompagn¨¦ beaucoup, il en a conseill¨¦ sans rel?che et il a su aussi leur montrer la voie. ?tre une sorte de maillon dans une chaine ¨¦tait pour lui important. Et il le faisait avec raffinement et dignit¨¦. Il a su donner des armes et l¡¯attrait pour une mati¨¨re et, pour certains, pour une carri¨¨re universitaire. Il aimait et respectait profond¨¦ment les ¨¦tudiants. Lors de sa derni¨¨re surveillance d¡¯examen, il exprima le souhait de rester seul avec les ¨¦tudiants. Il a pu savourer ce temps particulier des derni¨¨res minutes avec ceux pour qui l¡¯on est l¨¤ et l¡¯on est pr¨ºt ¨¤ donner sans compter afin de tracer un chemin de vie qui va leur permettre de s¡¯¨¦panouir.

Il ¨¦tait un homme d¡¯engagement p¨¦tri de valeurs. Il l¡¯¨¦tait au sein de l¡¯universit¨¦. Il l¡¯¨¦tait en politique. C¡¯¨¦tait un esprit libre et un serviteur d¨¦vou¨¦, honn¨ºte, loyal, fid¨¨le, avec viss¨¦ au corps le sens du devoir.
Un engagement au service de la collectivit¨¦ et de la vie politique
Parall¨¨lement ¨¤ sa carri¨¨re universitaire, le doyen Ren¨¦ Chiroux s¡¯¨¦tait investi avec passion dans la vie politique et associative. Il ¨¦tait rentr¨¦ en 1965 au Centre d¨¦mocrate. Il en ¨¦tait devenu, en alternance avec ma?tre Jean-Paul Chapus, pr¨¦sident et secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral. Il ¨¦tait entr¨¦ ensuite ¨¤ l¡¯Union pour la d¨¦mocratie fran?aise et au Centre des d¨¦mocrates sociaux. Il a men¨¦ une carri¨¨re politique au service de la r¨¦gion Auvergne et de son pr¨¦sident Val¨¦ry Giscard d¡¯Estaing. Vice-pr¨¦sident du conseil r¨¦gional d¡¯Auvergne, il s¡¯est notamment investi dans l¡¯¨¦ducation, l¡¯enseignement sup¨¦rieur et la jeunesse. Il a aussi cr¨¦¨¦ et port¨¦, avec Jeanne Audollent, charg¨¦e de mission aupr¨¨s du cabinet du pr¨¦sident, le conseil r¨¦gional des jeunes pour la r¨¦gion Auvergne. Plusieurs jeunes de ce premier conseil de 47 membres sont devenus des citoyens et des personnalit¨¦s politiques engag¨¦s. Le pari a ¨¦t¨¦ relev¨¦ avec succ¨¨s. Et le doyen Ren¨¦ Chiroux a accompagn¨¦ ces jeunes dans toute l¡¯Auvergne, ¨¤ Strasbourg et ¨¤ Bruxelles. Transmettre et former avec passion ¨¦tait aussi sa d¨¦termination dans son engagement politique.

Homme de conviction, il a toujours plac¨¦ l¡¯int¨¦r¨ºt collectif et le respect des valeurs r¨¦publicaines au centre de ses actions, sans jamais se d¨¦partir de son ind¨¦pendance d¡¯esprit. Cette libert¨¦, il la transmettait avec finesse, m¨ºme dans les moments de tension, comme lorsqu¡¯il improvisait, en pleine gr¨¨ve ¨¦tudiante, un expos¨¦ sur l¡¯utilit¨¦ de ces mouvements. C¡¯¨¦tait fondamentalement un esprit libre, tr¨¨s ind¨¦pendant, qui d¡¯ailleurs souriait en tant que politologue de ne jamais avoir vot¨¦ pour la personne qui avait ¨¦t¨¦ ¨¦lue ¨¤ la pr¨¦sidentielle. Ma?tre Jean-Paul Chapus rappelle en se rem¨¦morant cette anecdote qu¡¯ ? il ¨¦tait capable de choix libres tout en restant fid¨¨le ¨¤ sa famille politique ?.

Son engagement ¨¦tait aussi un engagement associatif. D¨¨s les ann¨¦es 60, il a rejoint le conseil d¡¯administration de l¡¯Alliance fran?aise dont il deviendra vice-pr¨¦sident. C¡¯¨¦tait, et jusqu¡¯au dernier jour, pour lui une famille v¨¦ritable. Avec cette famille, il a drain¨¦ de grands noms ¨¤ Clermont-Ferrand au service de la connaissance, de la transmission et de la promotion de la diversit¨¦ culturelle. Par son engagement, et tout ce qu¡¯il ¨¦tait, il ¨¦tait un artisan de la francophonie et de la tol¨¦rance. Il ¨¦tait un humaniste profond¨¦ment attach¨¦ aux autres. Il ¨¦tait convaincu que les liens humains et intellectuels sont essentiels ¨¤ la compr¨¦hension mutuelle.

Au-del¨¤ de ses multiples engagements, le doyen Ren¨¦ Chiroux ¨¦tait un homme d¡¯une humanit¨¦ remarquable. Chaleureux et attachant, il savait ¨ºtre pr¨¦sent et attentif. Pour beaucoup, il incarnait l¡¯¨¦l¨¦gance dans sa mani¨¨re d¡¯¨ºtre, tout en simplicit¨¦. Chacun se rappelle sa d¨¦licatesse et sa capacit¨¦ ¨¤ valoriser.

Il ¨¦tait un homme spirituel, empli de spiritualit¨¦ et anim¨¦ par de profondes convictions. C¡¯¨¦tait aussi un optimiste, tout ¨¤ la fois respectueux des convenances et capable des ¨¦motions les plus subtiles. Il ¨¦tait aussi un homme qui savait tenir son rang en n¡¯oubliant pas ses racines. Il alliait ¨¦galement prudence, oblativit¨¦ et convivialit¨¦. Il avait par ailleurs cette capacit¨¦ de voguer dans tous les mondes et de construire des ponts entre eux. Il ¨¦tait de ceux qui permettent de cr¨¦er des liens tr¨¨s forts et de mettre en relation.

Il a ¨¦t¨¦ honor¨¦ par la R¨¦publique pour ses engagements : officier dans l¡¯ordre la l¨¦gion d¡¯honneur, commandeur dans l¡¯ordre national du m¨¦rite, officier dans l¡¯ordre des palmes acad¨¦miques.

Il ¨¦tait aussi un amoureux de la vie, de ses parents, de sa famille, des territoires et des terroirs, de sa terre natale, de notre r¨¦gion, du Bourbonnais et de Barberier, un fils et un ami incomparable. L¡¯homme qui ¨¦tait n¨¦ en 1936, en Alg¨¦rie, ¨¦tait rest¨¦ particuli¨¨rement attach¨¦ ¨¤ cette terre qui l¡¯a vu na?tre, grandir, soutenir sa th¨¨se et l¡¯a accueilli aussi comme jeune enseignant. En terre auvergnate, dont son p¨¨re ¨¦tait originaire (celui qui avait ¨¦t¨¦ nomm¨¦ receveur-percepteur ¨¤ Alger ¨¦tait n¨¦ ¨¤ Chareil-Cintrat), il trouvait ¨¦galement des racines fortes et le go?t de la vie locale qu¡¯il ¨¦tudiait en tant qu¡¯universitaire, qu¡¯il arpentait comme homme politique qui s¡¯est par exemple pr¨¦sent¨¦ aux l¨¦gislatives avec Dani¨¨le Demure, avocate, adjointe ¨¤ la mairie de Moulins et conseill¨¨re r¨¦gionale, ¨¤ la demande de Val¨¦ry Giscard d¡¯Estaing. Il s¡¯est donn¨¦ ¨¤ l¡¯Universit¨¦ et ¨¤ la r¨¦gion et plus encore ¨¤ Val¨¦ry Giscard d¡¯Estaing dont il ¨¦tait l¡¯ ? homme de confiance ?. C¡¯¨¦tait un fid¨¨le absolu, un conseiller, un homme tout en tact et consensuel tout en ¨¦tant ferme sur ses positions.

C¡¯¨¦tait un intellectuel curieux et qui avec l¡¯aide de sa dame de compagnie, Myl¨¨ne Laskowski, lors de ses derni¨¨res ann¨¦es, s¡¯est toujours tenu au courant de l¡¯actualit¨¦. Il ¨¦tait insatiable de connaissances du monde et d¡¯autrui, vif d¡¯esprit, d¡¯une intelligence et avec une m¨¦moire prodigieuse. Alors qu¡¯il avait perdu la vue, il conservait toujours cette m¨ºme curiosit¨¦ et cet app¨¦tit politique, universitaire, intellectuel et amical. Celui que tout le monde appelait ? Monsieur le doyen ? et que quelques-uns, sur son invitation, appelaient ? Ren¨¦ ? comptait pour tous et donnait sans compter ce qu¡¯il ¨¦tait.

En rendant hommage au doyen Ren¨¦ Chiroux, nous honorons bien plus qu¡¯un tr¨¨s grand professeur ou un doyen. Nous saluons un homme qui a incarn¨¦ l¡¯excellence, la g¨¦n¨¦rosit¨¦ et l¡¯engagement. Il nous a appris que l¡¯universit¨¦ et la r¨¦gion trouvent leur force dans l¡¯ouverture et l¡¯ambition, dans le respect de chacun et le sentiment d¡¯appartenance. Celui qui aimait tant d¨¦battre savait que la joute doctrinale et celle politique se gagnent dans le respect de l¡¯autre. Lui rendre hommage, c¡¯est dans nos missions porter les valeurs qu¡¯il repr¨¦sentait. Il ¨¦tait un serviteur d¨¦vou¨¦ et plein d¡¯humanit¨¦. Juliette Moyer ¨¦voque en parlant de lui d¡¯ ? un concentr¨¦ d¡¯humanit¨¦ ?. Il nous laisse un h¨¦ritage pr¨¦cieux : celui de toujours viser l¡¯excellence dans nos missions, avec ¨¦l¨¦gance, respect, dignit¨¦ et simplicit¨¦.
 
Merci, Monsieur le doyen, pour votre souffle qui continue de nous inspirer. Votre h¨¦ritage nous guide dans nos missions avec excellence, humanit¨¦ et fid¨¦lit¨¦ ¨¤ nos valeurs.

Florence FABERON
Professeure de droit public ¨¤ l¡¯INSPE Clermont Auvergne, membre du CMH, r¨¦f¨¦rente D¨¦fense et citoyennet¨¦ de l¡¯UCA