Mod¨¦lisation des capacit¨¦s de dispersion par le vent de l¡¯esp¨¨ce invasive Spathodea campanulata dans les ?les de la Soci¨¦t¨¦ (Polyn¨¦sie fran?aise)

Les invasions biologiques sur les ?les oc¨¦aniques sont souvent la premi¨¨re cause d¡¯¨¦rosion de la biodiversit¨¦ native (ensemble des esp¨¨ces insulaires pr¨¦sentes naturellement avant la colonisation humaine). La connaissance des m¨¦canismes facilitant les invasions biologiques en milieu insulaire est donc un ¨¦l¨¦ment important des strat¨¦gies de conservation de cette biodiversit¨¦. Parmi ces m¨¦canismes, la connaissance des capacit¨¦s de dispersion des esp¨¨ces v¨¦g¨¦tales dites invasives est un point important.
Cependant, il est souvent difficile de mesurer in situ ces capacit¨¦s de dispersion au-del¨¤ de quelques kilom¨¨tres. De fait, ces distances de dispersion sont souvent sous-¨¦valu¨¦es, ou ind¨¦termin¨¦es. Ceci contribue ¨¤ une m¨¦connaissance des territoires insulaires pouvant ¨ºtre affect¨¦s par les invasions biologiques. Le tulipier du Gabon (Spathodea campanulata) est un arbre originaire d¡¯Afrique centrale et introduit sur Tahiti en 1932, une ?le de l¡¯archipel de la Soci¨¦t¨¦ (Polyn¨¦sie fran?aise).
Cet arbre produit annuellement plusieurs milliers de graines ail¨¦es pouvant ¨ºtre prises en charge par des vents de faibles vitesses. Depuis plusieurs d¨¦cennies, cet arbre a colonis¨¦ de nombreuses vall¨¦es tahitiennes, et des peuplements de tulipiers sont aussi observ¨¦s sur d¡¯autres ?les de la Soci¨¦t¨¦, causant ¨¤ la fois des nuisances pour les esp¨¨ces end¨¦miques mais aussi des probl¨¨mes au niveau des ¨¦quipements urbains (emb?cles et inondations, dommage aux toitures, etc.).

Dans cette ¨¦tude, nous avons utilis¨¦ un mod¨¨le de transport atmosph¨¦rique nomm¨¦ Computing Atmospheric Trajectory tool (CAT) utilisant diff¨¦rentes composantes temporelles et spatiales de vent (oblique, verticale et horizontale) rencontr¨¦es dans la r¨¦gion oc¨¦anique des ?les de la Soci¨¦t¨¦ sur une dur¨¦e de 4 mois. L¡¯objectif principal ¨¦tait de d¨¦terminer si des graines de l¡¯arbre envahissant Spathodea ¨¦taient capables d¡¯atteindre, ¨¤ partir de Tahiti, d¡¯autres ?les de la Soci¨¦t¨¦. Diff¨¦rentes conditions atmosph¨¦riques ont ¨¦t¨¦ utilis¨¦es (vitesse et dynamique des vents, pr¨¦cipitations, temp¨¦ratures) ainsi que la vitesse de chute des graines et la topographie des ?les volcaniques.

Nos r¨¦sultats montrent que la majorit¨¦ des ?les sont susceptibles de recevoir des graines en provenance de Tahiti et ceci jusqu¡¯¨¤ une distance de 1364 km. Ce r¨¦sultat est conforme ¨¤ la distribution g¨¦ographique de Spathodea observ¨¦e sur les ?les de l¡¯archipel. Nos simulations montrent ¨¦galement que les altitudes atteintes par les graines dans la colonne d¡¯air n¡¯exc¨¨dent pas 2500 m, une altitude o¨´ les temp¨¦ratures ne sont pas l¨¦tales pour l¡¯embryon des graines, garantissant ainsi le pouvoir de germination des diaspores dispers¨¦es ¨¤ longue distance.