Comment transformer un ballon de foot en un ballon de rugby ? (ou comment les tissus sont sculpt¨¦s au cours du d¨¦veloppement animal)

La forme de nos organes est g¨¦n¨¦ralement n¨¦cessaire ¨¤ leur fonction et il est donc important de comprendre comment nos g¨¨nes les sculptent en une forme sp¨¦cifique (morphogen¨¨se). L¡¯¨¦longation tissulaire fait partie du r¨¦pertoire des processus de morphogen¨¨se et ces derni¨¨res ann¨¦es l¡¯¨¦longation de l¡¯?uf de drosophile est apparue comme un mod¨¨le de choix pour l¡¯¨¦tude des m¨¦canismes sous-jacents. Au cours de son d¨¦veloppement, l¡¯?uf initialement sph¨¦rique devient ovo?de et cette ¨¦longation est contr?l¨¦e par une population de cellules qui entourent chaque follicule. Cependant, jusqu¡¯¨¤ pr¨¦sent, toutes les ¨¦tudes sur le sujet se concentraient sur la contribution du domaine le plus externe de ces cellules (domaine basal).

Notre ¨¦tude a montr¨¦ que le domaine interne (apical) de ces cellules contribue aussi ¨¤ cette ¨¦longation. En particulier, nous avons r¨¦pondu aux trois questions principales que l¡¯on peut poser pour d¨¦crire un m¨¦canisme d¡¯¨¦longation : quel est le signal orientant l¡¯¨¦longation, quelle est la force m¨¦canique qui g¨¦n¨¨re cette ¨¦longation et quels sont les comportements des cellules durant cette ¨¦longation.

Le signal est donn¨¦ par des g¨¨nes qui sont exprim¨¦s plus fortement dans les futures pointes de l¡¯?uf. Ces g¨¨nes provoquent des contractions des cellules g¨¦n¨¦rant la force n¨¦cessaire ¨¤ l¡¯¨¦longation. Cette force induit des changements de forme des cellules qui conduisent au pincement des extr¨¦mit¨¦s de l¡¯?uf. Ces travaux pr¨¦sentent ainsi un nouveau m¨¦canisme expliquant comment l¡¯activit¨¦ de g¨¨nes en gradient, un des principes de base de la biologie du d¨¦veloppement, peut se traduire en l¡¯¨¦longation d¡¯un tissu.