Premiers r¨¦sultats d¡¯EarthCARE, les secrets des nuages r¨¦v¨¦l¨¦s
Le LamP (OPGC / UCA -CNRS) est impliqu¨¦ dans le lancement il y a quelques semaines seulement, le 29 mai, du satellite EarthCARE de l'ESA, qui a transmis la premi¨¨re image de l'un de ses instruments - une image qui, pour la premi¨¨re fois depuis l'espace, d¨¦voile la structure interne et la dynamique des nuages. Cette premi¨¨re image remarquable, obtenue par le radar profileur de nuage de l¡¯agence spatiale japonaise, la JAXA, ne donne qu'un aper?u du potentiel de l'instrument une fois qu'il aura ¨¦t¨¦ enti¨¨rement calibr¨¦.
EarthCARE embarque quatre instruments sophistiqu¨¦s qui ont ¨¦t¨¦ con?us pour fonctionner en synergie afin d¡¯apporter un nouvel ¨¦clairage sur le r?le que jouent les nuages et les a¨¦rosols dans le r¨¦chauffement et le refroidissement de l'atmosph¨¨re terrestre, contribuant ainsi ¨¤ une meilleure compr¨¦hension du changement climatique.
Cette premi¨¨re image est pr¨¦sent¨¦e ci-dessus en deux parties. ? gauche, les donn¨¦es d¨¦voilent la concentration verticale de particules nuageuses mesur¨¦e par r¨¦flectivit¨¦ radar. Il est clair que la partie la plus dense du nuage se trouve en son centre, o¨´ il y a davantage de grosses particules. ? droite, on observe la vitesse de chute des particules du nuage. Les faibles valeurs dans la couche sup¨¦rieure indiquent des cristaux de glace et des flocons de neige qui sont en suspension ou qui tombent lentement. Dans la couche inf¨¦rieure, les valeurs de vitesse de chute beaucoup plus ¨¦lev¨¦es indiquent de la pluie.
Les deux images montrent une limite nette ¨¤ une altitude d'environ 5 km, o¨´ la glace et la neige fondent, formant des gouttelettes d'eau qui tombent sous forme de pluie. Le radar profileur de nuages utilise sa capacit¨¦ de mesure de la vitesse Doppler pour d¨¦terminer la vitesse de d¨¦placement vertical de la glace, de la neige et de la pluie. Ces informations d¨¦taill¨¦es sur la densit¨¦, la distribution en taille et la vitesse des particules permettent aux scientifiques de distinguer les constituants des nuages et donc de mieux comprendre leur physique.
Les premi¨¨res donn¨¦es des trois instruments europ¨¦ens du satellite - le radiom¨¨tre ¨¤ large bande, le lidar atmosph¨¦rique et l'imageur multispectral - sont attendues dans les semaines et les mois ¨¤ venir.
D'apr¨¨s l'actualit¨¦ CNRS Terre & Univers : Premiers r¨¦sultats d¡¯EarthCARE, les secrets des nuages r¨¦v¨¦l¨¦s | CNRS Terre & Univers