D¨¦chets radioactifs : une mission scientifique part cartographier les f?ts immerg¨¦s de l¡¯Atlantique
Depuis plusieurs d¨¦cennies, des milliers de f?ts de d¨¦chets radioactifs reposent dans l¡¯Atlantique Nord-Est. Pour ¨¦valuer leur ¨¦tat et leurs effets sur l¡¯¨¦cosyst¨¨me, la campagne scientifique NODSSUM, port¨¦e par le CNRS, a ¨¦t¨¦ lanc¨¦e. Sa premi¨¨re mission, du 15 juin au 11 juillet, vise ¨¤ cartographier la principale zone d¡¯immersion et ¨¤ ¨¦tudier les interactions avec la biodiversit¨¦ marine, avant une seconde mission d¨¦di¨¦e ¨¤ l¡¯exploration au plus pr¨¨s des f?ts.
La mission interdisciplinaire NODSSUM, coordonn¨¦e par le CNRS en partenariat avec l¡¯Ifremer, l¡¯ASNR et plusieurs acteurs nationaux et internationaux, a appareill¨¦ le 15 juin pour un mois de recherches en mer. Elle pr¨¦voit deux campagnes afin de cartographier, ¨¤ l¡¯aide d¡¯outils modernes, la principale zone d¡¯immersion de ces f?ts, volontairement d¨¦pos¨¦s pendant pr¨¨s de 40 ans dans les plaines abyssales de l¡¯Atlantique Nord-Est.
Cette premi¨¨re ¨¦tape de rep¨¦rage mobilise le robot autonome UlyX [2] de la Flotte oc¨¦anographique fran?aise, op¨¦r¨¦ par l¡¯Ifremer.
Le Laboratoire de Physique de Clermont Auvergne (LPCA) fait partie des deux laboratoires ¨¤ l¡¯origine de ce projet.
Entre 1946 et 1990, plus de 200 000 f?ts remplis de d¨¦chets radioactifs ont ¨¦t¨¦ jet¨¦s par plusieurs Etats europ¨¦ens dans la plaine abyssale de l¡¯oc¨¦an Atlantique Nord-Est, dans les eaux internationales, ¨¤ plus de 4 000 m¨¨tres de profondeur. Ces f?ts contiennent des d¨¦chets incorpor¨¦s dans du bitume et du ciment afin de remplir les espaces libres des f?ts.
Le projet NODSSUM, campagne interdisciplinaire associant nucl¨¦aire, g¨¦ologie, oc¨¦anographie, biologie et chimie marine vise ¨¤ cartographier la zone d¡¯immersion principale et ¨¤ comprendre le comportement des radionucl¨¦ides3 dans les eaux profondes ainsi que leurs interactions avec les ¨¦cosyst¨¨mes marins. Pendant un mois, les scientifiques parcourront les zones d¡¯immersion des f?ts radioactifs gr?ce ¨¤ un sonar ¨¤ tr¨¨s haute r¨¦solution, embarqu¨¦ sur le submersible autonome UlyX qui r¨¦alise ses premi¨¨res plong¨¦es scientifiques. Il survolera la zone ¨¤ environ 70 m¨¨tres d¡¯altitude afin de cartographier et rep¨¦rer les f?ts et se rapprochera ¨¤ une dizaine de m¨¨tres environ pour les photographier. Cela permet d¡¯identifier les zones de r¨¦alisation d¡¯¨¦chantillonnage d¡¯eau, s¨¦diments et faune, dans un premier temps, ¨¤ distance des f?ts.
Article r¨¦dig¨¦ par le CNRS
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Patrick Chardon, ing¨¦nieur en m¨¦trologie nucl¨¦aire au laboratoire est laur¨¦at de la M¨¦daille de cristal 2025 du CNRS
En lien avec le projet NODSSUM, l¡¯ing¨¦nieur Patrick Chardon a ¨¦t¨¦ distingu¨¦ par la M¨¦daille de Cristal du CNRS 2025, r¨¦compensant notamment son implication dans cette campagne interdisciplinaire et son engagement pour mieux comprendre les impacts des d¨¦chets radioactifs sur les ¨¦cosyst¨¨mes marins.